वर्ण

आपण बोलतो म्हणजे एकामागून एक असे विचार मांडतो. प्रत्येक पुऱ्या पुर्थाच्या विचाराला 'वाक्य' असे म्हणतात. 'मुले अभ्यास करतात' हे एक वाक्य आहे. या वाक्यात तीन शब्द आहेत. 'मुले' हा एक शब्द आहे. या शब्दात 'मु' व 'ले' अशी दोन अक्षरे आहेत. अक्षर म्हणजे आमच्या आवाजाच्या खुणा होत. त्यांना 'ध्वनिचिन्हे' असेही म्हणतात. 'मु' हा एक ध्वनी असला तरी तो मूलध्वनी नव्हे. त्यात 'म्' व 'उ' असे दोन मूलध्वनी आहेत. आपल्या तोंडावाटे निघणाऱ्या अशा मूलध्वनींना 'वर्ण' असे म्हणतात.
'अ, आ, इ, ई...... पासून ह्, ळ्' पर्यंत असे एकूण ४८ वर्ण मराठीत मानतात. वर्णांच्या या मालिकेला 'वर्णमाला' किंवा 'मुळाक्षरे' म्हणतात.